Norges smil, eller kunstnerbyen ved havet, er ofte kallenavn som blir brukt på vakre Stavern. Dette var en gang i tiden hjemmet til Jonas Lie og andre velkjente nordmenn. Om sommeren blomstrer byen som vanligvis kun har 4000 innbyggere til, og tiltrekker seg store mengder tilreisende. Ikke bare er det besøkende fra nærliggende byer, men også turister fra utlandet dukker opp i store flokker. Med et gjennomsnitt på nesten 200 dager med sol i året er det forøvrig kanskje ikke så rart at det er blitt en slik ettertraktet turistdestinasjon. Men det er ikke bare været som tiltrekker seg tilreisende, og spesielt gjennom sommeren er det stadig nye arrangementer og festivaler som blir avholdt. I fire uker om sommeren er det ekstra mye som skjer, da blir nemlig de årlige Happy Days-dagene arrangert, men ulike hendelser og konserter hver dag.
Stavern byr også på en rekke interessante severdigheter, hvor blant annet Fredriksvern Verft og Minnehallen er populære. Minnehallen ble åpnet helt tilbake i 1926 med et besøk fra Kong Haakon VII. Det er et museum som ble satt opp, og fortsatt driftes som et monument for falne sjøfolk, og ble i tillegg etter andre verdenskrig et sted som hyller de norske falne under krigsårene. Frediksvern Verft ble bygget av Kong Fredrik V av Danmark i 1750. Lokasjonen er strategisk viktig med sin beliggenhet i nærhet av både Danmark og Sverige, og var regnet som en av de fremste Nasjonale Festningsverkene i sin tid. Hele området er i dag blitt fredet og blir primært brukt til utstillinger, museumer og andre former for brukskunst. Vi har en egen artikkel som dekker severdighetene i en større grad.
Med sin tette beliggenhet til Larvik, kun 7 km, er det lett å reise til Stavern. For de som kommer langveisfra er det naturlige første stoppestedet da Larvik, hvor den offentlige transportmuligheten er buss. Ellers ligger byen også kun 14 mil unna Oslo, som gjør at de som har tilgang til bil enkelt kan dra av gårde for en weekendtur til smilets by.
Stavern innehar mange vakre strender og bademuligheter. Kanskje Norges flotteste feriested?
Alle burde oppleve Stavernfestivalen!
Stavern har mange overnattingsmuligheter.